Açafroa (Carthamus tinctorius)
Carthamus tinctorius é uma planta medicinal vulgarmente conhecida como Açafroa ou Cártamo. Pertence à família Asteraceae, com origem no Médio-Oriente. Pode encontrar-se em locais como Índia, China, México e Norte de África.
As propriedades terapêuticas de excelência desta planta encontram-se essencialmente nas suas flores e nas suas sementes.
O óleo extraído das sementes de Carthamus tinctorius é a melhor fonte vegetal de gorduras polinsaturadas (PUFAS - polyunsaturated fats), pois apresenta um alto teor de ácido linoleico (aproximadamente 73%). Possui, também, 16 a 20% de ácido oleico (ácido gordo monoinsaturado) e uma pequena quantidade de ácidos gordos saturados (6 a 8% de ácido palmítico e 2 a 3% de ácido esteárico). [1]
Segundo estudos realizados, os ácidos oleico e linoleico conferem a Carthamus tinctorius propriedades medicinais indispensáveis ao controlo do perfil lipídico.
O ácido oleico (ómega 9) reduz os níveis sanguíneos de colesterol total e de LDL-colesterol ("mau colesterol"). Fluidifica o sangue, contribuindo para a prevenção de doenças cardíacas e episódios vasculares (trombose, acidente vascular cerebral - AVC, enfarte agudo do miocárdio, entre outros). [1, 2]
O ácido linoleico (ómega 6) faz com que o organismo queime a gordura que tem armazenada, em particular a gordura visceral (na zona abdominal), que é a que comporta um maior risco cardiovascular. Participa no metabolismo das gorduras e inibe o aumento de tecido adiposo. Como precursor do ácido linoleico conjugado (CLA), estimula a transformação de massa gorda em massa magra (especialmente em simultâneo com a prática de exercício físico) e diminui o apetite, isto é, ajuda a perder peso e a tonificar os músculos. [1, 2]
Sendo assim, esta planta é extremamente benéfica para a saúde cardiovascular, pois contribui para a prevenção, e até mesmo melhoria, de patologias cardíacas e cerebrovasculares e de problemas microcirculatórios e outros relacionados com a estase (paragem do fluxo) do sangue. [1]
Pelo conteúdo em vitamina E, Carthamus tinctorius confere proteção às células, contra a ação nefasta dos radicais livres. É, portanto, antioxidante (inibe a oxidação das LDL - Low-Density Lipoproteins), revelando-se muito eficaz na prevenção da aterosclerose. Fortifica o sistema imunitário e fortalece o cabelo e as unhas. [2, 3]
Alguns estudos efetuados sugerem, ainda, que Carthamus tinctorius é eficaz na prevenção de perda de densidade mineral óssea, podendo ser vantajosa no tratamento de patologias ósseas, nomeadamente a osteoporose. [3]
Esta planta apresenta, também, efeitos benéficos por ser diurética, laxante e carminativa (diminui a formação de gases no aparelho gastrointestinal).
Possui propriedades anti-inflamatórias e analgésicas. Revelou ser particularmente eficaz na dismenorreia (dor pélvica característica da menstruação). [1, 3]
Estudos clínicos muito recentes revelaram que a utilização do óleo de Açafroa foi duplamente benéfica para doentes com Diabetes Mellitus tipo 2 (geralmente com excesso de peso). Isto porque foram obtidos resultados com eficácia não só na diminuição dos níveis de glicose no sangue, como também na redução de peso corporal. Como tal, Carthamus tinctorius pode ser útil como coadjuvante no tratamento da Diabetes Mellitus. [4]
Referências:
Clique e veja o(s) produto(s) que contém: